Карта и герои

В DotA играют две команды, каждая из которых может содержать до пяти человек (есть неофициальные карты 6х6, но они не пользуются большой популярностью). Оставшиеся два слота (места) зарезервированы для наблюдателей и арбитров.

В левом нижнем углу карты находится лагерь «света» («Стражи», англ. «The Sentinel»), в правом верхнем — лагерь «тьмы» («Плеть», англ. «The Scourge»). Обе базы защищены башнями, которые стоят на каждой из трёх основных дорог к базе. В центре каждой базы располагается главное здание — «Мировое Древо» (англ. World Tree) у Стражей и «Ледяной Трон» (англ. Frozen Throne) у Плети. Команда, первой уничтожившая главное здание, выигрывает.

В DotA нет ни управления армией, ни строительства базы, как в большинстве стратегий в реальном времени, — под контролем игрока находится только один герой и, возможно, небольшое количество вызываемых или подчинённых существ. Герои имеют уникальный набор способностей (одна из них, открывающаяся после 6 уровня, называется ультимативной и определённое тактическое преимущество над некоторыми другими героями. В начале игры каждый участник выбирает себе героя (или получает его случайным образом, в зависимости от выбранного режима игры) из двенадцати таверн — по шесть на «свет» и «тьму». Героев можно поделить на классы: ловкачи , маги , силачи . К настоящему моменту количество героев равно 112. Если режим игры, также называемый модом , стандартный, то каждый игрок может выбирать героев только из таверн своей стороны.

Игровой процесс основан на тесном взаимодействии между союзниками, то есть один игрок в большинстве случаев не сможет самостоятельно привести к победе всю свою команду. В DotA очень важны командная игра, правильный подбор героев и артефактов.

Карта с указанием тропинок, а также баз и башен Sentinel и Scourge

Общая карта DotA. Жёлтым и фиолетовым указано местоположение башен Sentinel и Scourge соответственно. Красной звездой помечена база Sentinel, зелёной — Scourge. Кроме того, указаны названия тропинок: верхняя, центральная и нижняя.
С каждой из баз каждые 30 секунд по трём тропинкам (верхняя, центральная и нижняя) идут управляемые компьютером существа — «кри́пы» , которые сталкиваются между собой около середины тропинки. За убийство вражеских крипов игрок получает опыт, а нанесший последний удар — ещё и небольшую сумму денег. Весь начальный этап игры построен вокруг убийства вражеских крипов и попыток помешать противнику делать то же: можно нанести последний удар союзному крипу, не дав таким образом добить его противнику. Крипы становятся сильнее, если разрушена часть вражеской базы.

Ещё один тип существ, участвующих в игре, — нейтральные крипы . Эти существа периодически появляются в лесу на каждой стороне карты в строго определённых местах (лагерях). Нейтральные крипы контролируются компьютером и не принадлежат ни к одной стороне. Днём они нападают на всех, кто находится рядом с ними, а ночью засыпают. Нейтральные крипы бывают как очень слабыми, так и достаточно сильными и за их убийство герой получает разное количество золота и опыта. Самым сильным нейтральным крипом является Рошан, выступающий своеобразным боссом в игре; запас его здоровья, наносимый урон и защита увеличиваются с течением времени.

Цель и правила игры
Правила несложны, но из-за разнообразия героев и артефактов количество возможных стратегий очень велико. Кроме того, в игре есть специальные режимы игры , команды, которые определяют дополнительные правила игры. Моды прописываются в самом начале первым некомпьютерным игроком команды Sentinel (обычно это создатель игры, играющий за синий цвет) и могут влиять на такие моменты как режим выбора героев, сложность игры (влияет на количество получаемого опыта и денег) и др. Некоторые моды совместимы друг с другом и не могут быть выбраны одновременно.

В обычном режиме игрок от начала и до конца управляет выбранным в начале игры героем. Погибший герой будет возрождён через определённый промежуток времени, продолжительность которого зависит от уровня героя. Исключение составляет режим игры Deathmatch : в этом режиме игрок, потерявший героя, должен выбрать (или получить случайным образом) нового. Все очки опыта и предметы переходят к новому персонажу, но если команда наберёт определённое количество смертей (то есть когда закончатся герои в союзных тавернах), то ей автоматически засчитывается поражение досрочно.

Цель игры — уничтожив башни противника хотя бы на одной тропинке (по 3 башни на каждой), прорваться на его базу и разрушить главное здание (Мировое древо у светлых, Ледяной трон у тёмных), предварительно уничтожив две башни, охраняющие его. Если будут уничтожены все башни на тропинке и находящиеся в лагере казармы, крипы нападающей стороны на этой тропинке становятся сильнее, а награда за их убийство становится примерно вдвое меньше. После разрушения всех казарм на трёх тропинках крипы превращаются в мегакрипов , уничтожить которых значительно сложнее.

Общая механика
В DotA отсутствует управление армией и базой, поэтому каждый игрок фокусируется только на развитии своего героя. Герои получают опыт, поднимая свой уровень («прокачиваются») за счёт уничтожения вражеских крипов и героев, зданий, а также нейтральных существ, обитающих в лесу. По мере получения уровней, герой наносит больше урона, получает больше здоровья, маны и единиц защиты, а также развивает свои уникальные способности. Максимальный уровень в игре — 25.

Если гибнет боевая единица противника (неважно, крип или герой), опыт получают все союзные герои, находящиеся поблизости, вне зависимости от того, сражались они или нет. Таким образом, герою выгодно находиться в гуще боя, даже не принимая в нём участия. Если герой нанесёт последний удар по юниту или любому строению, то он получит некоторое количество денег. Кроме того, золото даётся также и просто с течением времени — по 1 единице в 0.6 секунд.

На имеющиеся деньги герой может покупать артефакты. Из простых «базовых» артефактов с помощью свитков-«рецептов» можно составлять более сложные, имеющие большую силу или дополнительные особенности. Покупка артефактов — важный аспект игры; от их выбора напрямую зависит боевой потенциал героя и команды в целом.

Убитый герой не участвует в игре некоторое время и теряет часть своих денег. Чем выше был его уровень, тем дольше он находится вне игры и тем больше теряет денег. Герой возрождается в своём лагере с полной маной и очками здоровья. Вместо ожидания игрок может выкупить своего героя — тогда он будет мгновенно возрождён; чем выше уровень персонажа, тем дороже обходится его выкуп. Эта возможность имеет время перезарядки, что не позволяет использовать её несколько раз подряд за определенный промежуток времени.

Дополнительные возможности
В двух местах на карте (между флангами и центральным проходом) периодически появляются руны , которые дают временный бонус герою: увеличение скорости передвижения , увеличение скорости восстановления здоровья и маны , увеличение наносимого урона , невидимость , создание двойников . Руна появляется каждые 2 минуты в одном из двух мест на карте (в верхней или нижней части реки), при условии, что на данный момент руна не находится ни на одном из этих мест.

Около центра карты находится босс Рошан; для победы над ним игроки обычно собираются всей командой. После смерти из него выпадает артефакт Aegis of the Immortal (рус. Эгида Бессмертия), дающий игроку возможность переродиться через 5 секунд после смерти, в том месте, где он погиб. Кроме того, всем членам команды, убившей Рошана, даются деньги (герой, нанёсший последний удар, получает дополнительное золото), а опыт только тем союзным героям которые были поблизости. Побеждённый босс воскрешается через 8-11 минут (определяется случайным образом). Каждые 5 минут игрового времени он становится сильнее, получая дополнительное здоровье, броню и возможность наносить больше урона. К 45 минуте он достигнет предела и будет иметь 12000 единиц здоровья (7500 единиц в начале игры).

Aegis of the Immortal пропадает спустя 6 минут. После третьей победы над Рошаном, помимо Эгиды, игроки получают сыр , расходный предмет, который при активации восстанавливает 2500 единиц здоровья и 1000 маны.